青海省為我國青藏高原上的重要省份之一，簡稱青，因境內(nèi)有全國最大的內(nèi)陸咸水湖——青海湖，而得省名。青海位于我國西北地區(qū)，面積72.23萬平方公里，東西長1200多公里，南北寬800多公里，轄6州、1地、1市、51個縣級行政單位，與甘肅、四川、西藏、新疆接壤。青海東部素有“天河鎖鑰”、“海藏咽喉”、“金城屏障”、“西域之沖”和“玉塞咽喉”等稱謂，可見地理位置之重要。2008年末全省常住人口554.3萬人，有漢、藏、回、土、撒拉、維族、蒙古、哈薩克等民族。是長江、黃河、瀾滄江的發(fā)源地，被譽為“江河源頭”、“中華水塔”。